Ciência em cães de terapia para depressão: fato ou ficção?

Por anos, cães de terapia foram empregados como assistentes para indivíduos com deficiência física. Mais recentemente, o uso de terapia auxiliar de animais (AAT) foi expandido para aqueles com condições emocionais e psicológicas. Hoje, vamos olhar para a ciência por trás Cães de terapia para depressão e ansiedade, o que exatamente eles fazem e como esses cães podem realmente ajudar as pessoas.

Existem vários estudos que foram conduzidos no século XXI que sugeriram que os cães podem ajudar a elevar os humores positivos, reduzir a solidão e reduzir a depressão. No entanto, em um mundo cheio de amantes de cães, pode ser difícil distinguir a pesquisa credível de pura viés de experimentador em favor de nossos amigos de quatro patas.

Então, quanto disso é hype versus evidência difícil?

Primeiro, ao discutir a terapia assistida por animais (AAT), é importante entender que possuir um cão de terapia ou um cão de serviço para fins terapêuticos não é o mesmo que possuir qualquer cão comum de um abrigo ou loja de animais de estimação. Existem designações específicas.

A Cão AAT pode ser definido do seguinte modo:

& # 8220; aat é uma intervenção direcionada para meta em que um animal [neste caso, um cão] que atende aos critérios específicos é uma parte integrante do processo de tratamento. AAT é dirigido e / ou entregue por um prestador de serviços de saúde / humano trabalhando no âmbito da prática de sua profissão. AAT é projetada para promover a melhoria no funcionamento físico, social, emocional, e / ou cognitivo. AAT é fornecido em uma variedade de configurações e pode ser grupo ou individual na natureza. Este processo é documentado e avaliado.& # 8221;

Antes de desmascarar qualquer uma das evidências que apoia a ideia de que os cães de terapia são benéficos para as pessoas que sofrem de depressão (ou ansiedade), vamos dar uma olhada nos resultados de alguns estudos recentes com cães terapêuticos.

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Cães de terapia para depressão
Quão eficazes eles são de acordo com a pesquisa?

Cães de terapia para depressão Quão eficazes são eles de acordo com a pesquisa?

O que a pesquisa com cães de terapia realmente mostra

Um número de estudos sobre cães de terapia para a depressão concentraram-se em pacientes idosos em hospitais e instalações de enfermagem. Cuidadoso.com, um site popular na vida sênior, tem um ótimo artigo Em todas as formas que animais de estimação, e cães de terapia, em particular, melhoram a saúde mental das pessoas e às vezes até salvam vidas.

Durante a velhice, não é incomum que as pessoas experimentem sentimentos de solidão e desespero. Esses sentimentos geralmente contribuem para distúrbios depressivos e, portanto, os cães são às vezes incorporados em terapia ou em atividades diárias de visitação para melhorar esses sintomas.

Um estudo em 2002, e novamente em 2005, examinou a solidão auto-relatada em uma instalação de cuidados de longo prazo. O estudo concluiu (1) que Visitas regulares com cães baixaram taxas de solidão auto-relatada.

Por outro lado, Outro estudo realizou mais de uma década antes (2) e mais importante, um Estudo de quase vinte anos atrás (3) onde eles examinaram os pacientes de casa de enfermagem idosos com depressão após dois anos com um cão ao vivo versus outro lar de idosos sem um cachorro. Embora a depressão tenha sido abaixada entre pacientes em casa com o cão, A depressão também foi abaixada em casa sem o cão.

Além disso, os pesquisadores Alan Beck e Aaron Katcher advertiu sobre os estudos relacionados à terapia assistida a animais, onde houve uma clara fracasso em separar o & # 8220; Sinta-se bem e # 8221; fator de benefícios clínicos de longo prazo baseados em ciência real para a depressão.

Portanto, é possível que os cães de terapia para depressão não possam aumentar a terapia já fornecida aos pacientes que lidam com depressão, mas são necessárias mais evidências conclusivas neste momento.

Outro estudo em 2009 (4) Por Marieanna Le Roux e Rene Kemp na Universidade de Stellenbosch, na África do Sul, produziram resultados semelhantes quando os pacientes com depressão passaram seis semanas com visitas regulares para cães ou seis semanas sem visitação para cães. Novamente, Nenhuma diferença significativa entre os dois grupos de pacientes era evidente.

Esse mesmo estudo também analisou a ansiedade auto-relatada dos mesmos pacientes que consideravam que a ansiedade e a depressão frequentemente andam de mãos dadas. Infelizmente, os resultados indicaram que a presença de um cão como meio de terapia não fazia diferença para a depressão ou as condições de ansiedade em um ambiente controlado.

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Ciência em cães de terapia para depressão Dentro Outro estudo de 2009 (5), os pesquisadores da Alemanha também estavam interessados em examinar os sintomas de ansiedade de pacientes hospitalizados que sofrem de distúrbio depressivo maior e como cães de terapia para a depressão podem ajudar.

Os pesquisadores usaram o mesmo método de pesquisa de auto-relato de medição de ansiedade como estudo mencionado anteriormente.

No entanto, os resultados diferiam de conclusões anteriores, como foi descoberto que aqueles que receberam visitação por cães terapêuticos tinham A ansiedade auto-classificada significativamente menor. Aqueles que não receberam visitação por cães terapia tiveram taxas inalteradas de ansiedade.

Tendo em conta os resultados divergentes de estudos quase idênticos, é crucial notar que Estudos baseados em pesquisa não são os mais confiáveis Devido à subjetividade dos auto-relatórios. Uma classificação de depressão de uma pessoa de "5 de 10" pode ser mais ou menos severa do que a classificação de outra pessoa de "5 de 10."

Então, voltando para o que Beck e Katcher disseram mais de duas décadas atrás, ainda estamos enfrentando os mesmos problemas com os estudos de terapia assistidos a animais hoje - eles não são bem estruturados e não produzem evidências boas ou contra o uso Cães de terapia para depressão ou ansiedade. além disso, outra investigação em 14 ensaios clínicos de terapia equino (6) Apenas confirmou isso.

Hal Herzog, PhD, escreveu um ótimo artigo sobre isso para Psicologia hoje, Analisando mais estudos sobre terapia assistida em animais, e chegando à mesma conclusão.

Embora possa ser difícil entender a possibilidade de que os cães possam, de fato, contribuir para reduzir a depressão e melhorar nosso estado geral de humor, evidência não parece forte o suficiente para apoiar o resultado favorável que eles fazem (nem foi concluído que os cães definitivamente não ajudam com depressão e / ou ansiedade).

Outra coisa importante a notar é que muitos estudos sobre cães terapêuticos e depressão se concentram especificamente em pacientes idosos com depressão. Isso não pode ser generalizado para toda a população de pessoas com depressão ou ansiedade.

A maioria dos estudos atuais sobre cães de terapia para a depressão não foi feita por verdadeiros experimentos, em que eles apenas sugerir correlações, mas não causação.

Finalmente, porque a depressão é difícil de medir fora dos auto-relatos, a exatidão dos resultados continua questionável. Portanto, permanecemos inseguros se os cães de terapia realmente reduzem a ansiedade e / ou ajudam as pessoas a lidar com a depressão.

Que é dito, o efeito placebo não pode ser ignorado como foi mostrado em numerosos estudos (7) para ser eficaz e ter potencial terapêutico. Isso significa que, se você acredita que seu cão de terapia ajudou sua condição, é uma razão boa o suficiente para defender obter cães de terapia para pacientes com depressão e ansiedade.

A linha inferior

Ciência sobre cães de terapia para depressão - fato ou ficção Pesquisas sobre os benefícios dos cães de terapia entre pessoas com depressão é atualmente inconclusiva, e não há evidências difíceis de que os cães de terapia realmente ajudem as pessoas a lidar com a depressão ou a ansiedade.

A maioria das pesquisas mostrando melhorias em pacientes com depressão ou ansiedade foram extremamente falhas na estrutura, e ainda estamos para ver um bom estudo sobre o assunto.

Ler a seguir: 14 casos cientificamente comprovados em que os cães são melhores que os médicos

Referências

Clique aqui para ver citações e referências de estudo

Notas de rodapé, citações de estudo e leitura adicional:

Bancos MR1, bancos wa. Os efeitos da terapia assistida a animais na solidão em uma população idosa em instalações de cuidados de longo prazo. J gerontol a biol sci med sci. 2002 jul; 57 (7): M428-32.
Abrams RC1, Teresi Ja, Butin DN. Depressão em residentes em casa de enfermagem. Clin Geriattr Med. 1992 de maio; 8 (2): 309-22.
Beck AM, Katcher Ah. Um novo visual na terapia com facilitada para animais de estimação. J am vet med assoc. 1984 Fev 15; 184 (4): 414-21.
Le roux, m. C. e kemp, r. (2009), Efeito de um cão companheiro em depressão e níveis de ansiedade de residentes idosos em uma instalação de cuidados de longo prazo. Psicogeria, 9: 23-26. DOI: 10.1111 / J.1479-8301.2009.00268.X
Andreas O.M.Hoffmann et al. A intervenção assistida por cães reduz significativamente a ansiedade em pacientes hospitalizados com maior depressão. Jornal Europeu de Medicina Integrativa Volume 1, emissão 3, outubro de 2009, páginas 145-148
Anestis, M. D., Anestis, J. C., Zawilinski, L. eu., Hopkins, T. UMA. e lilienfeld, s. O. (2014), Tratamentos relacionados a equinos para transtornos mentais não têm apoio empírico: uma revisão sistemática de investigações empíricas. J. Clin. Psicol., 70: 1115-1132. DOI: 10.1002 / jclp.22113
Finniss, D. G., KAPTCHUK, T. J., Miller, F., & Benedetti, f. (2010). Efeitos placebo: avanços biológicos, clínicos e éticos. Lancet, 375 (9715), 686-695. http: // doi.org / 10.1016 / S0140-6736 (09) 61706-2