Catnip: o que é e por que os gatos adoram?

Gato cinzento segurando catnip

Como a única droga recreativa para gatos, Catnip (NEPETTA CATARIA) é uma planta excepcionalmente estimulante que é quase tão intrigante quanto os próprios gatos.

Entre 67% e 80% da população felina adulta é sensível à catnip.

Gatos sensíveis reagem ao catnip indo um pouco louco - rolando no chão, lambendo tanto `nip como eles podem, esfregando suas cabeças no catnip, e se arrastando ao redor da sala. Alguns gatos começam a babar. Outros ficam agitados e violentos.

Cats pequenos e grandes reagem ao catnip. Leões, tigres, leopardos e outros grandes gatos exibem todas as mesmas reações à erva. Mas enquanto a experiência é generalizada entre todos os tipos de gatos, eles são os únicos animais que obtêm tanto buzz fora do catnip.

Para o resto de nós, é algo entre um repelente e um sedativo leve. Fabricados em um chá, fumado, ou misturado em guloseimas, catnip e catmint são calmantes para os seres humanos, cães e outros animais. E se você não estiver animado por gatos estimulados ou humanos refrigerados, você pode gostar de saber que o composto ativo em catnip é um repelente de mosquito mais poderoso que a Deet.

Se você está assistindo a um gato no meio de um catnip alto ou estudando os segredos escondidos dentro do próprio nip, a dinâmica entre a planta e o felino é uma fonte constante de fascinação.

Neste artigo, vamos nos aprofundamos nas formas misteriosas de catnip, descobrindo o que é, como afeta os gatos e como você pode começar com catnip.

Como funciona o catnip??

Para entender como o catnip afeta seu gato, temos que dar uma olhada mais de perto em duas coisas - que catnip é composto e o que faz o seu gato tick.

Quando você olha para uma planta de catnip, sua primeira impressão é de uma erva perene verde Weedy, às vezes coberta com um pacote de flores brancas ou lavendas. Ramificando a caule são folhas serrilhadas que parecem mais suaves e powerier raminhos de bálsamo de limão.

A planta é um membro da família de hortelã (Lamiaceae) e é facilmente confundido com bálsamo de limão, Catmint e hortelã-pimenta.

Pacote de folhas de catnip, caules e flores

A planta de catnip assemelha-se a outros membros da família de hortelã, rolando folhas pontiagudas, serrilhadas e flores brancas ou lavanda.

O que torna diferente dessas plantas é algo que você não pode ver - um composto químico chamado Nepetalactone.

Secretado em lâmpadas microscópicas frágeis revestindo as folhas, caules e vagens da planta, Nepetalactone constitui entre 70% e 99% do óleo essencial em catnip.

Quando aquelas minúsculas lâmpadas ruptura, as moléculas de Nepetalactone flutuam da planta de catnip e entram no nariz do seu gato. De lá, eles se ligam a receptores de proteína, que estimulam os neurônios sensoriais que chegam a outros neurônios localizados na lâmpada olfativa. A lâmpada olfativa é uma estrutura nervosa no cérebro do seu gato que atua como um centro de processamento para cheiros.

A lâmpada olfativa projeta esta informação de odor para várias regiões do cérebro, incluindo os dois clusters neuronais chamados A Amygdala. Esta glândula controla respostas comportamentais aos estímulos. Em outras palavras, a amígdala recebe a mensagem de que é hora de rever a resposta emocional e levar o corpo em movimento.

Enquanto isso, a glândula olfativa também projetam para o hipotálamo ou "glândula mestre" do cérebro, que controla quase tudo no corpo. Parece que o hipotálamo interpreta a nepetalactona de catnip como algo muito semelhante aos feromônios sexuais felinos, regulando a resposta através da glândula pituitária e desencadeando uma resposta comportamental.

O que o catnip faz para gatos?

Independentemente do sexo, os gatos afetados começam a agir muito como as fêmeas no calor - com uma torção.

Você notará comportamentos de estrus-esque, como rolando no chão, frágeis frágeis, ronronar e vocalizar. Além desses comportamentos, os gatos tornam-se geralmente excitáveis, perseguindo camundongos invisíveis, e se repreendendo ao redor da casa.

O efeito dura por 5-15 minutos e depois desaparece, deixando seu gato catnipped por até duas horas. Durante esse tempo, os gatos perdem sua sensibilidade ao catnip e precisam de algum tempo para a imunidade se desgastar.

Então, desde que parece que Catnip faz com que algo de uma resposta emocional semelhante à criada por feromônios felinos, é algum tipo de pseudo-feromônio derivado de plantas?

Não é bem.

Ao contrário dos feromônios, os óleos voláteis em Catnip só afetam os gatos através do nariz. Gatos não pegam Nepetalactone com o órgão de Jacobson - também conhecido como órgão vomeronasal - localizado no telhado da boca. É uma experiência orientada ao nariz.

Embora os gatos costuma comer catnip quando estão no meio de catnip de alta, ingerido não tem o mesmo efeito. Quando os gatos comem catnip, eles experimentam-o mais ou menos da mesma maneira que fazemos quando comemos ou preparamos em um chá - eles podem sentir um leve efeito sedativo.

Não podemos dizer exatamente o que os gatos estão experimentando quando eles cheiram a catnip. Na comunidade científica, não há consenso sobre exatamente por que Catnip afeta gatos.

É catnip seguro?

Para todos os seus efeitos eufóricos, é tão saudável quanto uma droga pode ser. Catnip é seguro, impossível de sobredosagem e não viciante. Gatos de todas as idades podem experimentá-lo, mas apenas gatos adultos têm a fiação para experimentar um alto. A maioria dos gatos desenvolvem seu interesse em catnip em torno do momento em que alcançam maturidade sexual (6 a 8 meses de idade).

Alternativas para catnip para gatos

E se o seu gato é um dos cerca de 1/3 da população felina que não reage a catnip? Você tem algumas alternativas. Enquanto Silvervine é a alternativa mais promissora de catnip, você também pode tentar raiz de valeriana, madressilva tartariana e outras variedades de Catmint.

Silvervine

Embora o catnip fique mais imprensa, Silvervine também conhecido como Matatabi - é uma alternativa potente. Este nativo da China e do Japão é uma espécie de Kiwifruit da família Actinidiaceae.

Em vez de Nepetalactone, Silvervine contém altas concentrações de uma química chamada actinidina. Actinidina desencadeia uma reação semelhante ao nepetalactona, mas parece afetar uma porcentagem maior de gatos. De acordo com um estudo publicado Na pesquisa veterinária BMC, quase 80% dos gatos em um grupo de 100 gatos reagiu a Silvervine, incluindo 75% dos gatos que não conseguiram nada fora de catnip.

Silvervine também causa um alto maior. Enquanto Catnip desaparece após 5-15 minutos, um frenesi de Silvervine pode durar até 30 minutos.

Como Catnip, Silvervine é seguro para gatos e a diversão vem livre de efeitos colaterais. Se o seu gato faz parte da população que não recebe nada de uma dose de catnip, pense em tentar Silvervine em vez disso.

Raiz Valeriana

A raiz valeriana é uma floração perene talvez mais conhecida por suas propriedades calmantes. Também é moderadamente estimulante para gatos, desencadeando uma reação em cerca de 47% dos gatos. E assim como Valerian pode ajudar a aliviar a insônia e a ansiedade nas pessoas, esta planta pode ajudar os gatinhos a relaxar uma vez que a alta chega ao fim.

Madressilva de Tatarian

Tatarian madressilva é um arbusto florido que, como catnip, contém o monoterpenóide nepetalactone. Sua madeira dispara reações semelhantes a catnip em cerca de 50% dos gatos. Enquanto até mesmo gatos sensíveis a catnip não começam a reagir à planta até que sejam cerca de 6 meses de idade, parece que os gatos de todas as idades podem obter um buzz dessa espécie de madressilva.

Outros tipos de catmint

Das espécies de Nepetas, a NEPPETA CATARIA tem a maior concentração de NetalAlactone e os efeitos mais poderosos, mas as variedades de Catmint como a maravilha azul, persa e a Catmint de Faassen também podem desencadear uma reação.

Como dar o seu catnip de gato

Catnip está disponível em uma variedade de formatos, incluindo catnip seco, brinquedos de catnip e sprays de catnip.

Dando seu catnip de gato é simples. Se você está usando folhas de catnip ou um brinquedo, apertar e massagear antes de dar ao seu gato. Isso ajuda a aquecer as coisas, explodirá as lâmpadas de superfície e liberar os óleos voláteis do catnip. Se você estiver usando um spray, nenhuma preparação é necessária. Apenas spritz na sua área escolhida.

Catnip dura mais tempo se armazenado em um recipiente hermético em uma área escura e fria. Se você tem espaço congelador e quer maximizar a longevidade do seu catnip, coloque seus recipientes selados de catnip no freezer e desconecte-os quando estiver pronto para se divertir.

Aqui estão alguns dos tipos de catnip que você pode dar ao seu gato.

Catnip é sempre a mesma erva, mas vem em alguns formatos. Aqui estão algumas das opções disponíveis.

Catnip seco

Você também pode comprar catnip seco em qualquer lugar que você possa comprar comida de gato. A potência varia de produto para produto, com produtos catnip de qualidade inferior contendo muita caule e broto suficiente.

Brinquedos de catnip

Os brinquedos de catnip também estão disponíveis, dando ao seu gato algo para chutar, babando e morcego enquanto ele estiver zumbindo.

Clique aqui para uma lista dos melhores brinquedos de gato no mercado

Spray de catnip

Você também pode usar sprays de catnip, que são uma alternativa menos confusa às folhas de catnip espalhadas no chão. Spray de catnip é útil para refrescantes brinquedos de catnip e pode ajudar a obter seu gato interessado em novos móveis como arranhar posts, camas e árvores.

Catnip crescente em casa

Se você gosta da ideia de uma planta fresca, pense em crescer catnip em seu jardim de casa. É uma planta perene que é resistente e fácil crescer em uma variedade de climas. Escolha e seque a catnip conforme necessário. Embora os gatos reagirem ao catnip fresco e seco, catnip desidratado é mais potente e mais fácil de armazenar para o longo prazo.

Em última análise, Catnip continua sendo um mistério.

Enquanto podemos entrar em mais profundidade sobre como os compostos em catnip interagem com o cérebro do seu gato, não podemos responder exatamente por que uma espécie-catnip - tem um efeito tão intenso em tantos membros de outra espécie. É um mistério como intrigante e encantadora como nossos gatos.

Compartilhe na rede social:

Corre