Os gatos podem ficar mentalmente doentes?

É claro que a doença mental é uma questão crescente para os seres humanos. Afinal, até 20% dos adultos americanos estão lutando com seus próprios problemas de saúde mental. Mas e nossos animais de estimação? Os gatos podem ser muito loucos e divertidos, criaturas, mas você tem certeza de que quando você brinca que seu gato é louco, você não está em algo? Dando ao seu gato sua melhor vida já pode ser bastante desafiador, então como você incorpora sua saúde mental neste?

Entendendo a saúde mental

Tal como acontece com a saúde física, sua saúde mental pode ser boa forma ou má forma. Assim como você poderia quebrar um osso, pegar ou frio, ou sofrer de uma condição de saúde, você pode sofrer de trauma, ter dias ruins, ou lutar com um diagnóstico de saúde mental.

Em humanos, o conceito de saúde mental encapsula uma enorme variedade de questões. Alguns deles são firmemente impactos fisiológicos na cognição, emoções e da mente, alguns deles parecem ser predominantemente psicológicos, e outros podem ser uma mistura de ambos.

Felizmente, a consciência de saúde mental aumentou acentuadamente nos últimos anos, trazendo com a abertura de TI, soluções, ainda mais perguntas. Por exemplo, outros animais podem sofrer de preocupações de saúde mental?

Esta questão não será totalmente respondida por muitos anos, pois há muita pesquisa para realizar. No entanto, usando a pesquisa que foi dada até agora, é bastante seguro supor que a resposta é "provavelmente".

Os animais são muitas vezes mais complexos e inteligentes do que lhes damos crédito, e isso pode resultar em certas preocupações emocionais e psicológicas. Até agora, por exemplo, a pesquisa descobriu que os orangotangos podem sofrer de vício, os cães militares podem sofrer de uma forma de PTSD, e os elefantes eram conhecidos por cometer suicídio.

Gatos e doença mental

Isso não quer dizer que nossos gatos sofrem com as mesmas condições mentais que nós humanos. Assim como todos os problemas de saúde física são universais entre os animais, é provável que os gatos mentalmente doentes tenham suas próprias preocupações de saúde mental para enfrentar. Isso significa a questão mais importante que devemos perguntar é `quais problemas de saúde mental poderia meu rosto de gato?’.

Atualmente, a resposta a essa pergunta é muito debatível, mas há pelo menos três importantes preocupações de saúde mental que vamos explorar em detalhes neste artigo. Estes são:

• Ansiedade
• Transtorno obsessivo-compulsivo
• Síndrome de hiperestesia felina

Espero que mais pesquisas sejam feitas nos próximos anos que possam promover nossa compreensão de nossa saúde mental de gatos. No entanto, infelizmente, estudar gatos é particularmente difícil, especialmente se você quiser tentar qualquer compreensão fisiológica, como o uso de uma FMRI ou experimentos de comportamento, então não vamos segurar nossa respiração!

Gatos e ansiedade

Foi provado que os gatos podem sofrer de estresse, medos e ansiedades. Isso é bastante comum e você provavelmente já viu uma versão do mesmo como todos os gatos ficarem assustados. A gravidade do medo geralmente determina quanto de um problema pode ser.

Um medo ou fobia pode se tornar uma preocupação séria de saúde quando faz com que o gato atenda aos outros ou se ponha em perigo. Também pode se tornar um problema se o seu gato parece com medo de tudo e está vivendo em terror perpétuo como estresse encurta a vida útil do seu gato.

Se você está preocupado que seu gato esteja sofrendo de uma forma de ansiedade, seja um leve medo ou um ataque cheio de pânico, você deve olhar para qualquer sintoma, observe-os e conversar com um veterinário. Os sintomas podem incluir:

• Tremendo
• Retirada, escondendo e tenta escapar
• Reduza a atividade
• Súbita e potencialmente perigosa ou prejudicial, ações
• Diarréia ou constipação
• Mais frequente asseio
• Lesões causadas por grooming mais frequentes

Causas da ansiedade do gato

Bem como observando sintomas, vale a pena tentar entender qual é a causa de qualquer episódio que você encontre e escrevendo isso para baixo. Se o seu gato exibir consistentemente qualquer sintoma sem um estímulo óbvio, eles podem estar sofrendo de ansiedade. Se os sintomas deles sempre seguirem um ruído específico, eles podem ter uma fobia mais direta desse ruído.

Entender o que está causando a ansiedade do seu gato é a chave para encontrar uma solução, então você vai querer fornecer o máximo de informações possível para o seu veterinário. Causas potenciais de ansiedade que você pode investigar incluem:

• Ruídos ou pontos turísticos específicos
• Doenças ou condições atuais, particularmente se estão causando dor
• Doenças anteriores ou experiências traumáticas, particularmente se você tiver um gato de resgate
• Falta de socialização de uma idade jovem, particularmente se o seu gato não tivesse nenhuma exposição social antes dos 14 semanas de idade
• Ansiedade de separação, provavelmente provocada pela instabilidade, como re-homing frequente ou abandono
• Alterações do sistema nervoso em gatos mais velhos, que os tornam mais vulneráveis à infecção viral e à toxicidade

Você também pode tentar usar essas informações para o cuidado preventivo da saúde mental do gato. Como os gatos podem ser propensos à ansiedade, vale a pena pensar em socializá-los com outros gatinhos em uma idade jovem, pensando no posicionamento dos móveis em sua casa, e geralmente tornando seu ambiente e rotina tão amigável, estável e seguro quanto possível.

Tratar a ansiedade do gato

Como com muitos problemas de saúde, o tratamento depende da causa. Seu veterinário vai querer verificar várias explicações biológicas e ambientais para o comportamento, como doença cerebral e envenenamento por chumbo. Eles farão isso usando um teste de sangue.

Uma vez confirmado que seu gato está sofrendo de ansiedade, há algumas etapas potenciais disponíveis para você:

• Seu veterinário pode prescrever sua medicação de gato

Este medicamento pode ser ajudado a acalmar seu gato e pode ajudar se você está preocupado que seu gato vai se machucar. Enquanto a medicação pode ser uma boa solução para algumas situações, muitos veterinários não recomendarão depender exclusivamente da medicação para tratamento. Pode levar semanas para a medicação entrar em vigor.

• Você pode explorar o condicionamento comportamental

É muito possível pesquisar e implementar seu próprio treinamento de condicionamento de comportamento em seu gato, mas você também pode se voltar para um especialista para ajuda. Condicionamento de comportamento essencialmente se resume a recompensar o comportamento desejado para incentivá-lo.

Isso significa que você deve evitar recompensar seu gato quando eles estão tendo um episódio de pânico ou ansiedade, como você poderia reforçar acidentalmente seu pânico como um comportamento desejado. Recompense a calma e não use reforço negativo, também conhecido como punição, para impedir seu pânico. Isso só adicionará outra dinâmica à resposta do medo.

• Tente dessensibilização e contra-condicionamento

Este é outro método que pode exigir a ajuda de um behaviorista de gato se você não se sentir confortável tentando por conta própria. A dessensibilização envolve sujeitar o seu gato a uma forma controlada de seu estímulo negativo, enquanto a contra-condicionamento tenta ativamente redirecionar sua resposta a de negativa a positiva.

Por exemplo, você pode procurar substituir a resposta do medo do seu gato de esconder quando fica escuro com sessão. Você faria isso primeiro treinando seu gato para se sentar no comando, recompensando-os com um deleite e afeição quando eles exibiam com sucesso esse comportamento, e então ordenando-os para se sentar assim que as luzes estiverem desligadas. Recompensá-los por sentar em vez de se esconder e rapidamente virar as luzes de volta. Repetir.

Gatos e transtorno obsessivo compulsivo

Um distúrbio mais específico que pode ser familiar para você é um transtorno obsessivo compulsivo (OCD), e a pesquisa descobriu que os gatos podem sofrer com essa questão de saúde mental desafiadora. Na reflexão, não deve ser tão surpreendente que os gatos possam sofrer com o TOC, pois está intimamente ligado à ansiedade.

TOC em gatos é muitas vezes um mecanismo de enfrentamento para a ansiedade que se manifesta no comportamento repetitivo que parece não ter nenhum propósito. Por exemplo, eles podem andar em volta da casa ou mastigar em tecido. Deixado sozinho, esses mecanismos de enfrentamento podem se tornar hábitos.

Se você suspeitar que seu gato está lutando com o OCD, você deve assistir a esses sintomas:

• Grooming excessivo
• PALLAGEM REPETITIVO
• Sucção
• Vocalizações repetitivas
• Mastigação de tecido
• Qualquer outro comportamento repetitivo e compulsivo que não parece ter um propósito

Causas do OCD do seu gato

Como já aludimos, a ansiedade é intimamente ligada à OCD. No entanto, é simplista demais para ver a ansiedade como a única causa do TCD do seu gato. Há uma série de questões no trabalho que poderiam contribuir para o comportamento compulsivo ou repetitivo. Esses incluem:

• Estresse, que torna o TOC mais comum em gatos internos devido ao estresse causado pelo confinamento
• Ansiedades, como descrito acima
• Distúrbio mental
• Resposta do proprietário, como prestar atenção a eles, o que pode reforçar o comportamento

Ainda não está claro se a idade ou o gênero é um fator em casos de Cat OCD, mas acredita-se que certas raças são mais suscetíveis do que outras. Raças asiáticas, como Gatos siameses, são mais propensos a exibir comportamentos do OCD, especificamente mastigação de tecido e vocalizações repetitivas.

Tratando o OCD do seu gato

Como sempre, você deve levar seu gato para o veterinário se suspeitar que eles estão lutando com os comportamentos de OCD. Seu veterinário os examinará para descartar outras causas, e você precisará fornecer-lhes uma conta detalhada de seu comportamento e história. Uma vez que as doenças subjacentes são descartadas usando exames de sangue, urinálise e uma possível biópsia da pele. Eles podem precisar ir para um nome apropriadamente chamado, gato para ver se há anormalidades neurológicas para causar preocupação.

Quando seu veterinário é capaz de confirmar que seu gato está sofrendo de OCD, o tratamento é semelhante para ajudar um gato ansioso. Como acima, seu veterinário pode oferecer sua medicação de gato, e você também pode consultar um especialista em comportamento de gato. No entanto, a melhor coisa que você pode fazer para ajudar um gato que tem OCD é melhorar seu ambiente:

• Crie um cronograma mais estruturado para o dia do seu gato e, se puder, remova elementos imprevisíveis de seu dia
• Não recompense as compulsões
• Não se volte para o confinamento e não tente punir o comportamento compulsivo, pois isso aumenta os níveis de estresse
• Para ajudar com o ritmo compulsivo, não recompense seu gato, permitindo-lhes fora quando eles começam a andar. Em vez disso, aprenda a antecipar quando eles começam a andar e redirecionar seu comportamento deixando-os antes de começar.
• Se eles ainda não estão esterilizados ou castrados, fazendo isso pode ajudar com miomeração repetitiva
• Tente encontrar maneiras de redirecionar a atenção do seu gato antes do início do comportamento compulsivo

Síndrome de hiperestesia felina

Por último, mas não menos importante, temos a síndrome da Twitch-Skin, que ocasionalmente é erroneamente chamado de síndrome de Hypertensia felina, levando pessoas a confundi-lo para uma questão relacionada à hipertensão. Em vez de qualquer coisa a ver com pressão arterial, esta síndrome é uma questão de saúde mental fisiológica que afeta o sistema nervoso. No entanto, ainda não é muito bem entendido.

FHS parece quase como uma convulsão em que seu gato parece de repente se atacar. Um episódio pode durar até alguns minutos e pode constituir:

• Contorcendo-se
• Movimentos de cauda violentos
• Mordendo ou lambendo de suas caudas, membros pélvicos e costas
• Pupilas dilatadas
• Agitação
• Comportamento errático

Causas e tratamento da síndrome da Twitch-Skin

As causas da FHS ainda são desconhecidas porque a condição é tão rara. No entanto, é amplamente considerado que pode ser desencadeado pelo ambiente de um gato e que gatos nervosos ou hiperativos são mais suscetíveis.

Se você suspeitar que seu gato tem FHS, seu veterinário será capaz de descartar quaisquer outras causas de suas convulsões, mas precisarão de uma descrição detalhada dos episódios e sua história para fazer isso. Seu veterinário vai testar Condições da pele, dano cerebral e outras doenças que podem resultar em sintomas semelhantes.

Como a condição é tão desconhecida, o tratamento não é certo, mas tem havido algum sucesso com certos medicamentos na suprimindo os sintomas. Vale a pena reduzir quaisquer tensões em seu ambiente para tentar evitar episódios desencadeantes, e um especialista em comportamento pode ser capaz de ajudá-los a redirecionar seus comportamentos de estresse.

Saúde mental do seu gato

A verdade é que você não deve se preocupar muito com a saúde mental do seu gato. Como já notamos, assim como seu gato não tem a mesma fisiologia que você, eles não têm necessariamente os mesmos processos de pensamento. Tenha cuidado para não de antropomorfize seu gato, atribuindo-os com características humanas.

Pode ser insalubre para os animais de estimação serem tratados como humanos quando precisam de estabilidade e estrutura em seu ambiente. Indiscutivelmente, o antropomorfismo pode ser uma das principais causas de ansiedade em gatos. Embora, é claro, muito mais pesquisa é necessária neste.

Como sempre com qualquer problema de saúde, olhe para os sintomas e consulte um veterinário, em vez de especular usando seu conhecimento das preocupações de saúde mental humana. Há preocupações reais amarradas à ansiedade e comportamento do gato, e se você suspeitar que a qualidade de vida do seu gato está sofrendo de qualquer maneira, seu veterinário é provável que seja capaz de oferecer alguns conselhos.

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